Tugas Irfan Bachdim dkk. cukup berat untuk memulai pertandingan kedua menghadapi Singapura yang banyak diperkuat pemain senior, seperti Baihakki Khaizan atau Daniel Bennet maupun striker yang mencetak dua dari tiga gol ke gawang Malaysia, M. Syahril Ishak. Namun demikian, pemain tetap optimis bisa meraih poin dari Timnas Singapura.
“Situasi sangat sulit bagi kami untuk memulai laga perdana, walau itu bukan alasan. Tapi faktanya, pertandingan perdana sangat sulit bagi kami,” kata Pelatih Timnas Indonesia, Nilmaizar saat ditemui di Golden Horses Palace.
Mantan pelatih Semen Padang itu tetap otimis bisa memberikan yang terbaik saat melawan Singapura. “Kita akan berupaya meraih hasil terbaik, doakan saja,” pinta Nilmaizar.
Dalam pertandingan nanti, Nil kemungkinan mengganti beberapa pemain tengahnya yang kurang maksimal. Tonnie Cussel yang tampil mengkilap saat melawan Timnas Kamerun, tidak berkembang ketika melawan Laos. Bambang Pamungkas juga kurang maksimal didepan, kemungkinan Irfan akan disandingkan dengan Syamsul Arif, serta Johnny van Baukering.
Van Baukering yang merupakan pemain naturalisasi, kemungkinan akan masuk sebagai pemain pengganti karena cedera spondilolisis vertebra luma 5 (tulang belakang). “Cedera itu akibat trauma yang dia dapat saat bermain di Belanda, dan karena kelebihan berat badan,” kata dokter Timnas Indonesia, Syarief Alwi Marupey.
Sementara itu, pemain Timnas Singapura, Baihakki Khaizan yang pernah memperkuat Persija Jakarta, mengatakan, Timnas Indonesia cukup baik walau belum menunjukkan kekuatan Merah Putih secara keseluruhan. (poskota)
